Iedere dag produceert de samenleving een grote hoeveelheid afval, circa 1 kilo restafval per persoon per dag. Omrin haalt uit het huishoudelijk restafval de herbruikbare producten en materialen, die worden als grondstof gebruikt voor nieuwe producten. Het afval dat overblijft is niet-herbruikbaar, maar wel brandbaar. De REC is ontworpen en gebouwd om op efficiënte en verantwoorde wijze energie te maken van dat afval.

Met de verbranding van niet-herbruikbaar afval wordt in de REC op een duurzame en veilige manier energie gemaakt: bijna 95 megawatt. Benutting van de bij verbranding vrijkomende warmte, en ook de productie van energie uit afval, is niet nieuw. Vandaag de dag gaat er veel aandacht uit naar de meest efficiënte wijze om vrijkomende warmte en geproduceerde energie in de directe nabijheid te benutten. Geïnspireerd op vergelijkbare installaties in Denemarken heeft Omrin gekozen voor een kleinschalige installatie die haar warmte en energie in de directe omgeving kan leveren. De capaciteit van de REC is niet groter dan nodig en afgestemd op het voor Omrin beschikbare brandbaar afval.

Omrin heeft de REC in het havengebied van Harlingen gerealiseerd omdat de warmte daar aan de naastliggende bedrijven geleverd kan worden. De op een na grootste afnemer van aardgas in Fryslân is daar gevestigd: Frisia Zout. Zij bespaart 75 miljoen kuub aardgas per jaar door de afname van de warmte van de REC. De REC realiseert daarmee bovendien een vermijding op C02-uitstoot van circa 140.000 ton in Fryslân. Het energierendement van de REC is daarnaast het op-één-na- de hoogste van alle installaties in Nederland.